미국에서 고등학교 1학년으로 치는 9학년때인 프레쉬맨때는 중학교에서 느껴보지 못했던 느낌과 감정들이 이곳저곳에서 불쑥불쑥 튀어 나오기도 한다. 특히 영재중심 교육을 하는 고등학교에 시험을 봐서 입학을 한 경우는 입학하자마자 학생들의 미래가 한 눈에 보일 정도다. 나중에 정치를 할 사람, 나중에 변호사가 될 사람, 또는 교수가 될 사람, 의사가 될 사람 등등… 그런데 이들과 같이 어울리며 함께 하고, 클럽활동을 하면서 같이 시간을 보내고  집에 오면 INTP 소녀, 소년은 대부분 집에서 2일 동안은 방밖으로 나오지 않고 잠만 잔다.

그 당시는 이유를 몰랐지만 후에 안 이유는, 그들이 다른 아이들과 다른 기능을 가지고 있는 경우가 많아 사용하는 의식적인 기능이 차이가 있기 때문이다. 예를 들면 직관과 생각에 능한 아이들이 감정과 감각에 능한 아이들과 같이 어울리면서 대화가 되지 않는 상황을 대화가 되게 하기 위해 몸부림치는 것과 같은 것이다.

사실 내가 남과 다르다는 것이 틀린 것은 아닌데 때로는 다르다는 이유로 틀리게 대접받는 경우가 왕왕 있어서 그것으로 인한 스트레스와 소외감과 우울감은 상상을 초월하기도 한다. 특히 사춘기때인 만큼 감정의 기복이 심한 상태에서 자신의 감정을 어떻게 조절하는 것에 전혀 문외한인 경우는 특별한 주의가 요구된다고 하겠다.

부모로서 아이가 학교에 다녀오면 잠만 자는 아이들을 유심히 살펴보기를 특별히 바란다. 그래서 그 아이를 확실히 알고 그 아이가 피곤하지 않게 해 주는 것도 사실 부모의 일이기 때문이다.

I would say that my puberty phase, for the most part, was uneventful. I liked Kpop boy bands, hung out with my few friends, and went to school.

The only atypical thing about me was that I required an excessive amount of sleep after coming home. Once, I slept for 48 hours straight.

My parents tried to wake me up and get me to function to no avail; I simply didn’t have the energy for it. I went to the doctor to figure out if I had thyroid issues: no, perfectly fine.

It is only now, looking back, that I’ve figured out the possible reason: Functional at lower levels of consciousness.

A teenage girl INTP, I think, is at a disadvantage. Their Ti is not valued by peers or family and rarely allowed to develop unhindered. They are required to activate Ne and Fe in many cases to get along with peers or risk being a pariah. However, this requires the INTP to work outside of its natural psychological habitat, and using Fe directly, has addictive yet dangerous qualities to it.

Which the INTP girl normally wouldn’t care about, except it is when the girl is most vulnerable (hormonal instability, frontal cortex yet fully developed, among other parts of the brain) to criticisms and social messages. This, unfortunately, conflicts with the natural state of the INTP teenager, who generally will shut out society or give into it completely (inferior Fe is all or nothing at this time), both scenarios which are less than stellar.

So the INTP feels drained, and enters a kind of “emergency” or “safe mode,” where the body tries to maintain energy level through Si (sleep, food, staying in the safe zone, over-reliance on conventional wisdom and memory, etc), all so that the little amount of energy is then distributed between Ne and Fe to be wasted once more the next day. As this state continues, the girl will eventually begin to deal with psychological instability and think themselves useless to function, or question the health of the self, as she observes that others do not behave this way. This also hits the ego, as the dominant function, which supports the biggest ego boost, is unable to function fully to meet its daily need.

I’m not saying that puberty is easier for anyone else or any other type. However, as most teenagers spend this time at school, surrounded by other people, high levels of unstable hormones and developing brains, it is understandable as to why the INTP, whose extraverted functions are Ne (pattern seeking) and Fe (unconscious absorption of feelings and moods of those around her) has harder time not only dealing with but also coping, with puberty.

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