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9월 27일 (현지 시간) 오후 1시부터 APIAVote 주최로 컨퍼런스 콜이 열렸다. 어제 열린 컨퍼런스 콜은 전국 유권자 등록일을 기념하여 열렸으며, 오는 11월 8일 있을 대통령 선거를 위해 유권자들을 독려해서 등록하여 투표 당일에 투표하는데 아무런 지장이 없게 하기 위해 지속적으로 미디어를 통해 국민에게 알리자는데 그 목적이 있다.

컨퍼런스에는  캘리포니아 주 연방 하원의원인 Judy Chu 의원(CA-27), 뉴욕 주 연방 하원의원인 Grace Meng (NY-6), Gregory Cendana (Executive director of APALA), 버지니아 델리게잇인 Mark Keam 이 참석했다.

Gregory Cendana 씨는 4,000개가 넘는 조직이 유권자 등록을 위해 일하고 있다. 그런데도 아시안 아메리칸 태평양계의 유권자 등록 수가 많지 않다. “오늘부터 10월 17일까지 유권자 등록을 계속적으로 독려해 달라” 고 말했다.

Judy Chu 연방 하원의원도 “1882년만해도 중국 이민자들이 미국에서 투표를 할 수 없었다. 투표를 할 수 있게 하기 위해서 60년이란 세월이 흘렀다. 그런데도 언어의 장벽이라든가, 또는 매일 매일 일을 해야 하는 이민자의 삶에서 하루 쉬면서 투표하기란 쉽지 않다. 지난 투표에서도 네바다 주와 버지니아 주가 스윙스테잇으로 우리 아시안 아메리칸 태평양계의 투표율이 후보자들에게 어떤 영향을 주는지 알았을 것이다. 지난 몇 십년 사이에 아시안 아메리칸 태평양계의 인구수는 배가 늘었다. 대학 교육자들도 많이 늘었다. 이제 우리들의 목소리를 높이며 권리를 주장할 수 있는 방법은 유권자 등록을 해서 많은 아시안계가 후보자들을 통해 목소리를 낼 수 있어야 한다고 생각한다. 오늘부터 시작되는 유권자 등록에 언론 관계자들은 계속적인 홍보를 해 주길 부탁한다.”고 말했다.

Grace Meng 연방 하원도 “유권자 등록 권유를 위해 봉사활동을 시작한 후, 나의 첫 경험은 아시안 수퍼마켓이었다. 아시안들이 유권자 등록에 대해서 잘 알고 있는 것 같아도 홍보가 부족해서 인지 잘 알지 못하고 있는 것을 그때 알았다. 결국은 계속적으로 유권자 등록을 교육, 홍보 해서 지역 구민들에게, 또는 널리는 미국 지역에 알리는 것이 미디어의 역활이다. 예를 들면, ‘유권자 등록일 5일 남았다! ‘ , ‘투표일 6 일 전이다! ‘ 등등으로 계속적으로 주지시킬 필요가 있다.  유권자 등록자에 대한 통계에 의하면, 백인: 78%, 흑인: 81%, 아시안 계: 60% 임을 생각할 때, 그 중에서도 투표를 모두 한다는 결론이 아니므로 계속적으로 홍보를 해 주어야 한다.”고 말했다.

Mark Keam 버지니아 델리게잇도 10년전, Jim Webb이 1%도 안되는 투표차로 상대방인George Allen 을 이겼다. 버지니아는 스윙 스테잇으로 아시안 투표율이 결정타가 될 수 있음을 인지할 때 아시안을 향한 유권자 등록은 필수라고 하겠다. 라고 말했다.

오는 11월 8일에 있을 대통령 선거를 맞이하여, 부재자 투표를 지난 9월 23일부터 11월 1일 오후 5시까지 할 수 있다. 토요일도 가능하니 해당 선거구 시청에 가서 직접 투표할 수 있다.

아래는 해당 지역의 유권자 등록 마감일이다.

코리일보

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